선천성 심장병은 임신 2개월의 태아에게 생깁니다. 대부분은 원인 불명이며 원인을 아는 것은 10%이내입니다. 그 원인으로서는 풍진 등의 바이러스 감염, 방사선 조사, 사리도마이드나 항암제 또는 유전성입니다.
이를 예방하기위해서는, 임신 초기에 방사선 검사를 하지 않고, 확실하게 안전한 약 이외는 먹지 말며 풍진에 걸리지 않을 것 등입니다.

선천성 심장병의 발생률은 신생아 1,000명에 3명 정도이지만, 선천성 심장병의 아기가 있는 가정에서는 다음에 생기는 아기에 심장병이 생기는 율이 50명에 1명 정도입니다.

선천성 심장병의 증세는 심부전의 증세와 치아노오제 입니다. 심장병이 있어도 경증일 때는 전혀 증세가 안 나타나지 않거나, 성인이 되어 늦게 나타나는 수도 있습니다.

- 신생아의 증세
호흡이 빠르고, 어깨로 숨을 쉬든지, 기분이 나빠하며, 잠을 잘 안자고, 젖을 잘 빨지 못하며 시간이 걸리고, 한 번 먹는 젖 분량이 적으며, 체중이 잘 늘지 않습니다. 이러한 아기는 심장병 전문의의 진찰을 받고, 필요하면 강심제를 복용해야 합니다. 심부전이 있으면 감기나 기관지염, 또는 폐렴에 걸리기 쉽고, 이렇게 되면 심부전의 증세가 더욱 악화됩니다.

- 유아의 증세
1. 안면이나 수족이 붓습니다.
2. 기운이 없고, 활동을 안 합니다.
3. 걷든지, 뛰든지, 계단을 올라가면 호흡이 빨라지고 숨이 가빠집니다.
4. 병상에 따라 강심제 등을 사용하거나, 수술을 받아야합니다. 그러나 선천성 심장병 때문에 발육이 늦어도, 그 때문에 지능이 발달이 늦어지지는 않습니다.

- 성인의 증세
성인이 되어서 심부전이 발생하면 가슴 동계, 호흡곤란, 부정맥, 안면이나 수족에 부종 등이 일어날 수 있습니다.

- 경증
어릴 때나 어른이 되어서도 전혀 증세가 없이 정상생활을 하는 정도를 말하며 수술해서 교정해 줄 필요까지는 없습니다.

- 중등증
어릴때는 호흡 곤란이 약간 있는 정도고, 성인이 되면 증세가 심해져서 발작을 일으키게 딘다. 적당한 시기에 수술로 교정해 줄 필요가 있습니다.

- 중증
아기 때부터 심부전증이 있어 숨이 빠르고, 운동을 못하고 입술, 손 끝이 파랗게 되는 치아노오제 등의 증세가 있으며, 약을 사용하든지, 일찍 수술 교정이 필요합니다.

가능한한 생후부터 정기적으로 전문의사의 진찰을 받아 치료를 지도 받아야 합니다.

심부전이 생기면 디기탈리스와 이뇨제로써 철지히 치료해야 하며, 중증인 심부전이 일어나면 절대 안정시키고, 염분을 억제하며 입원 치료를해야 합니다. 어린아이에서는 디기탈리스 중독 증세가 많이 나타나므로, 구역질이나 토하든지 부정맥이 생기면 주의를 요합니다.

수술로 교정이 가능한 선천성 심장병에서는 적당한 시기 내에 정밀검사로써 심도자법과 심장혈관촬영법을 시행하여 정확한 판단과 수술의 적당한 시기를 결정해야 합니다.