- 관상동맥 심장병 (협심증, 심근경색)의 경로
심장은 우리의 생병이 끝날 때까지 휴식 없이 우리 몸에 혈액을 공급합니다. 이러한 심장의 역할을 위하여 심장 자체도 산소와 영양분을 실어다 주는 충분한 혈액을 필요로 합니다. 그러나 관상동맥 심장병에서는 관상동맥 혈관의 협착으로 인해 혈액공급이 필요한 만큼 공급되지 못하고, 결국 심장근육의 산소부족이 발생하게 됩니다.

그 원인으로는 심장근육에 산소를 공급해주는 왕관 모양의 심장동맥혈관이 관상동맥의 손상이 될 수 있습니다. 관상동맥의 손상은 관상동맥 벽의 변형과 협착으로 인해 생기며, 시간이 흐름에 따라 차차 심장의 혈액순환에 지장이 생깁니다. 끝에 가서는 더 이상의 혈액공급이 불가능해지고, 갑작스런 관상동맥 막힘과 그에 따른 산소공급의 중단으로 "심근경색"으로 심근의 죽음을 맞이하게 됩니다.

- 전형적 증상
관상동맥 심장병의 전형적 특징은 일시적인, 누르는 듯한, 조이는 듯한 가슴의 통증으로 나타나며, 대부분 이러한 통증은 운동 부하시 (예를 들면 계단을 오르거나 무거운 짐을 들거나 달릴 때) 나타나는 것입니다. 간혹 이러한 통증은 왼쪽 어깨나 왼쪽 팔에서 손까지 뻗치기도 하는데, 이러한 통증은 환자들에게 일종의 "조심하십시오, 당신의 심장이 산소 부족에 시달리고 있습니다"라는 "경고"를 뜻합니다.

이러한 통증은 반드시 가슴 부위에만 나타나는 것이 아니고 윗배나 윗턱부분에 나타날 수있습니다. 그러므로 심장 통증의 경고 싸인은 진지하게 받아들여져서 반드시 의사의 진찰을 받아야 합니다. 이러한 증상들이 더욱 심각해지면 심근경색이 발생하는데, 심근경색은 협심증보다 오래 지속되고 더욱 심한 가슴통증으로 식은땀, 구토, 호흡곤란이나 죽음의 공포를 느낍니다. 드물게는 이러한 통증없이 나타나는 심근경색증도 있을 수 있어, 심전도 상이나 혈액검사를 통해 확인되는 경우도 있습니다.

갑자기 나타나는 심한 심장부위의 통증이 있는 분은 반드시 의사에게 알리거나, 응급실로 가셔야 합니다. 심근경색이 일어났을 때 너무 늦게 치료를 받건, 치료를 받지 못하면 '돌연사'를 당할 위험도 있고, 심부전증으로 삶의 질이 저하되고 결국에는 사망하게 되므로, 빠른 시간 내에 의사의 진단 및 처방을 받도록 하셔야 합니다.

예를 들어 심근경색이 일어난 1시간이내에는 막힌 관상동맥을 뚫거나 돌연사를 예방 할 수 있습니다. 심근경색은 이제 더 이상 난치명이 아닙니다. 적절한 시기에 적절한 약물치료나 적절한 수술방법등으로 심근경색을 막거나, 그의 손상을 최소화 시킬 수 있습니다.

관상동맥 심장병은 한마디로 너무 좋고 편안하고 안락한 현대인의 생활에 대한 보상이라고 할 수 있습니다. 관상동맥 심장병과 다른 순환기계 혈관병의 발생원인에 대한 수많은 연구결과들에 의하면 제일 중요한 위험요인들은 흡연 / 고혈압 / 고지혈증 / 비만 / 당뇨병 / 운동부족 이제까지 실시된 많은 연구결과에 따르면 유전적 요인 나이, 성별이 관상동맥 심장병의 발생에 영향을 미친다고 합니다. 예를 들면 남자들은 여자들보다도 관상동맥 심장병에 대해 더 높은 위험도를 나타냅니다.

- 흡연
흡연은 폐암의 발생에만 영향을 미치는 것이 아닙니다. 니코틴은 혈관이나 심장에는 "독"이나 다름없다고 말할 수 있는데, 그 이유는 니코틴 자체가 직접 동맥경화(석회화)나 동맥협착을 유발하기 때문입니다.

- 고혈압
고혈압은 온몸의 혈관과 심장을 손상시킵니다. 일반적인 경우에 혈압은 심장의 박동능력과 혈관의 직경에 의해서 결정됩니다. 그러나 혈압은 고정되어 있는 것이 아니고 심장박동의 리듬에 의하여 주기적으로 변합니다. 그래서 혈압을 측정할 때는 항상 두 개의 측정치가 나옵니다. 즉 높은치수와 낮은치수가 나옵니다.

예로서 120-80(mmHg), 이것은 정상적인 혈압입니다. 계속적인 혈압측정치가 140-90일 경우는 혈압이 높은 경우로서 혈압이 강화되어야 합니다. 왜냐하면 이러한 혈압을 치료하지 않고 방치할 경우 계속적인 고혈압으로 인하여 혈관에 부담이 가고, 혈관에 손상이 발생하게 됩니다. 이때 혈관은 점차 좁아지고 딱딱하져서 관상동맥협심증으로 발전할 가능성이 있습니다.

- 동맥경화나 동맥협착
그러한 동맥경화나 동맥협착은 산소 및 영양분 공급을 저해하며, 더 나아가 그 연기 속에 있는 콜론모녹시드(co)는 연탄가스에 중독 되었을 때와 같이 혈액의 산소공급을 더욱더 저해합니다.

건강에 유해하지 않은 콜레스테롤 수치는 200mg% 이하입니다. 혈액내 콜레스테롤 치가 300mg%이상 되는 환자의 경우는 정상적인 혈액내 콜레스테롤 수치인 200mg%의 환자에 비해 4배나 더 높은 관상동맥 심장병 유발의 가능성이 있습니다.

- 비만
건강에 유해하지 않은 콜레스테롤 수치는 200mg% 이하입니다. 혈액내 콜레스테롤 치가 300mg%이상 되는 환자의 경우는 정상적인 혈액내 콜레스테롤 수치인 200mg%의 환자에 비해 4배나 더 높은 관상동맥 심장병 유발의 가능성이 있습니다.

비만도 고혈압이나 고지혈증 이상으로 심장병 유발의 위험요인으로 꼽고 있는데, 그 이유는 비만의 체구에 신선한 피의 공급을 보장할 수 있으려면 그 만큼 심장이 더 많이 일을 해야하고, 심장자체도 그를 위해 더 많은 영양분과 산소공급을 받아야 하기 때문입니다.

- 당뇨병
혈액의 높은 당은 더욱더 혈관의 내피를 해롭게 합니다. 우리 몸의 심혈관계 시스템은 결국 산소와 영양공급을 위한 것이고, 심혈관계 시스템의 일의 범위는 일상의 활동 범위와 비례합니다. 즉, 우리 몸의 활동이 많으면 그만큼 심혈기능이 활발해야 하고, 신진대사 과정도 활발해 집니다.

그러므로 심장에는 더 많은 혈관이 발달해 있습니다. 운동부족은 그와 반대로 심혈관계 기능과 그의 조절을 왜소하게 하고 결국 건강치 못한 신진대사 과정을 촉진시킵니다.

관상동맥 심장병을 치료하기 위해서는 정기적으로 담당의사에 의하여 혈압, 몸무게, 콜레스테롤, 그 외 혈액검사와 소변검사를 받고 정상치에 준해서 치료를 받아야 합니다. 그러나 여러분들 자신들도 스스로 위험요소를 피함으로써 심장병의 치료에 적극적으로 참여할 수 있습니다.

- 몸무게를 줄입시다.
심장은 그 자체가 지나치게 무거운 체중을 지탱하기 위하여 신선한 피를 공급하기 위하여 더 많은 에너지와 산소가 필요합니다. 그러므로 가장 중요한 것이 "몸무게를 줄이는 것"입니다.

- 규칙적인 운동을 합시다.
관상동맥 심장병 환자는 심장과 혈액 순환의 향상된 규칙과 산소공급과정을 위하여 담당의사와 상의하여 "운동계획"을 세웁니다. 그러나 여기에서 말하는 운동은 배구, 농구, 야구와 같은 전문적인 운동이 아니고, 계속적으로 꾸준히 연습할 수 있는 것입니다. 좋은 것은 산보, 계단 오르기 등 입니다. 어떤 운동을 하든지 간에 운동량에 관하여는 여러분들의 담당의사와 상의하십시오.

- 짠 음식을 삼갑시다.
젓갈류나 김치등 우리 나라 음식에는 소금을 특히 많이 첨가한 것이 많습니다. 그리고 소금, 즉 간이 없는 음식만을 먹을 수는 없습니다. 그렇지만 되도록 우리 나라 특유의 지나치게 짠 음식을 삼가 하는 것이 좋습니다. 약간 싱겁다고 생각할 정도로 음식을 먹는 습관을 가지면 곧 적응하게 될 것입니다

- 동물성지방을 삼가합시다.
콜레스테롤이 돼지고기, 소고기, 계란 등에 포함된 동물성 지방과 오징어, 새우, 게등의 해상동물의 지방의 섭취를 가능하면 적게 하는 것이 좋습니다.

- 가능하면 술을 마시지 않습니다.
여기서 중요한 것은 술을 많이 마시던 사람이 적게 마시는 것은 당연합니다. 그러나 특히 조심할 것은 "가끔 술을 마시는 사람"도 "적게 마셔야" 합니다.

- 담배를 피우지 않습니다.
한 까치의 담배도 당신의 심장을 해칩니다! 잘 생각하십시오. 부담이 많이 가면 갈수록, 특히 질환이 생긴 심장은 더욱 더 많은 산소가 필요합니다. 그래서 담배를 피움으로 인하여 심장에 부담을 더 많이 주어서는 안됩니다.

- 처방된 약을 규칙적으로 복용합니다.
관상동맥 심장병을 치료하기 위하여 처방된 약의 복용을 중단하지 마십시오. 왜냐하면 약을 얼마간 먹으니까 정상에 가까워졌다고 해서 중단하면 약의 도움으로 정상에 가까워진 심장의 상태가 급작스럽게 악화될 가능성이 있기 때문입니다. 약을 복용할 때는 언제나 당신의 담당의사와 상의하십시오. 그리고 약을 먹었을 때 어떤 이상이 있다고 생각되면 역시 담당의사를 찾아 상의하십시오.

또한 고혈압 치료약이나, 혈당 치료제나 통풍 등의 치료 약도 몸에 맞지 않으면 심장치료 담당의사와 상의해야 합니다. 왜냐하면 이러한 약도 심장병 환자에게는 특히 주의를 요하기 때문입니다.