폐를 싸고있는 두겹의 흉막 사이에 화농이 생기거나 흉막액에서 세균이 나올때를 말합니다 대부분의 환자가 폐에 병변이 있어 이차적으로 흉막에 감염을 일으키며 그 윈인으로 세균성, 결핵성 폐렴이나 폐농양, 과거에 있었던 흉부외상, 자연 기흉의 합병증 등으로 인해 농흉이 발생할 수 있습니다.

농흉은 세 단계로 진행하는데.

그 첫 번째가 급성기 즉 균은 없으나 흉막내에 물이 차는 시기입니다. 이때는 물을 제거하고 항생제를 사용하면 특별한 합병증 없이 병이 치료될 수 있습니다.

2단계는 흉수에 세균이 들어가 농으로 변화하는 시기입니다. 이렇게 되면 농 주머니가 섬유화로 인해 단단해지기 시작하고 치료가 힘들어 집니다.

마지막으로 농흉 발생후 1달이 지나면 만성기로서 딱딱한 껍질을 형성하여 수술적인 치료를 필요로 합니다. 만성기에 접어들면 치료가 불완전 할 경우 다음과 같은 치명적이 합병증이 발생할 수 있습니다. 먼저 가슴 벽을 뚫고 피부 밖으로 구멍이 나서 이를 통해 농이 배출 될 수 있습니다.

만일 농흉이 안으로 침범할 경우는 기관지를 침범하여 가래에서 심한 악취가 나는 기관지 흉막루가 생길 수 있습니다. 이는 반대편 폐로 농이 퍼져 나갈 수 있으므로 응급한 처지를 필요로 합니다. 가끔 여러 장기로 농이 전이되어 다양한 증상들이 발생하는 경우도 있습니다.

가슴 통증이 가장 흔합니다.
그외 가슴이 무거운 느낌이 들며 열이 나거나 호흡과 맥박이 빨라질 수 있습니다.

흉부 X 선 촬영과 컴퓨터 단층촬영등으로 위치와 모양을 파악할 수 있고, 흉막액을 뽑아 배양검사와 분석을 통해 진단을 할 수 있습니다.

급성기와 만성기로 나뉘어 시행합니다.
급성기에는 농흉을 배농시키고 적절한 항생제를 사용하여 감염을 치료합니다. 만성기에는 반드시 수술이 필요합니다.

개흉술을 통해 모든 농 주머니를 제거해주는 박피술이 가장 많이 사용되며 기관지 흉막루 등의 합병증이 있는경우에는 농흉강과 외부사이에 개방창을 만들어 주는 엘로에서 수술을 시행하기도 합니다.

이와같이 농흉은 급성기에 적절한 진단과 치료가 가능하며 시기를 놓쳤을 경우 만성기에 수술로서 치료를 할 수 있는 질환이므로 증상이 발생하였을 경우 가까운 병원을 방문하여 전문의와 상의하시기 바랍니다.