흔히 심장 판막증으로 잘못 아는 선천성 심장병중 매우 흔한 심장병으로 양심실 사이, 중격에 결손(구멍)이 난 것이다 작은 크기의 결손인 경우 별다른 문제를 일으키지않고 저절로 막히는 경우가 흔합니다.

결손이 큰 경우 폐에서 산소를 많이 받은 혈액이 압력이 높은 좌심실에서 압력이 낮은 우심실로 흘러 폐혈관을 통해 다시 폐로 가게 된다 결국 폐로 갔던 많은 양의 혈액이 좌심방 좌심실로 와서 왼쪽심장에 많은 부담을 주어 심부전 증상을 일으키게 됩니다.

심부전 증상은 보통 생후 6-8주 정도에 나타나는데 이 증상은 우유를 한번에 많은 양을 먹지 못하고 조금씩 자주 먹고(수유곤란) 체중증가가 잘 안되거나 잠 잘 때 보면 숨을 빨리 쉬는 현상을 보이고 숨쉬는 게 약간 힘들어 보이기도 하고 다른 감기 증상 없이 기침을 자주하거나 자주 보채는 증상도 보입니다.

또 폐혈관으로 정상보다 많은 혈액이 가면 시간이 흐르면서 폐혈관에 손상이 가서 폐동맥 고혈압을 초래하게 되는데 이 경우 점점 심부전 증상들은 좋아지지만 심한 폐동맥 고혈압 상태로 장시간 놔두면 폐혈관 손상이 돌이킬 수 없어 이 경우 수술을 못하는 상태까지 초래할 수 있습니다.

그래서 결손이 큰 경우 대부분 수술을 필요로 하며 대개 생후 3-6개월에 하는데 심부전 약물을 복용하는데도 심부전 증상이 심한 경우에는 이전이라도 합니다. 이 경우 개심술을 시행하는 데 수술결과는 대부분 양호합니다.

심실중격 결손의 위치는 환자마다 다양한데 막양부 결손은 저절로 크기가 줄어드는 경우가 있고 이 경우에는 성장에 별다른 문제가 없어 크면서 주위 판막에 손상을 주거나 결손을 통해 흐르는 혈액 양이 중등도 이상인 경우에 나중에 수술을 시행하게 됩니다.

결손의 위치가 대동맥 판막과 가까이에 위치한 경우 시간이 지나면서 대동맥 판막이 결손으로 빨려 들어가 판막의 기능이 떨어져 대동맥 판막 역류가 나타나면 아기가 별다른 증상이 없더라도 더 이상의 대동맥 판막 손상을 막기위해 수술을 시행합니다.

또 근육성 심실 중격 결손중 일부는 조건이 되면 개흉을 하지 않고 혈관을 통해 기구를 이용해서 막기도 합니다. 수술결과가 좋은 경우 대부분 정상생활을 하며 수술 후에도 심장소아과 전문의의 정기적 진찰을 받아야 합니다.

수술을 하지않은 심실중격 결손을 가진 환아는 심장내 판막등에 감염(심내막염)될 위험성이 있기 때문에 치과 치료와 이비인후과 등에서 수술전 에는 항생제를 복용후 치료를 받아야 합니다.